Ašóka (Buddh)

Ašóka [aśoka], pál. Asóka [asoka] – magadhský císař z dynastie Maurjovců; vládl asi v letech 268–232. Byl to významný a oddaný příznivec buddhismu. Byl prý tak oddán Buddhovi a jeho nauce, že dal vystavět čtyřiaosmdesát tisíc mohyl (san. stúpa, pál. thúpa). Vypráví se, že mnišské obci věnoval celou svou říši, sám sebe, své manželky a děti, a to potřikráte, načež to pak zase vykoupil za zlato, drahokamy a šperky. Vysílal buddhistické misie k sousedním národům a pro obecný lid pořádal velkolepá představení na oslavu nauky, o čemž píše ve svém čtvrtém skalním nápisu: „V minulosti se po mnoho staletí množilo jen zabíjení, krutost vůči bytostem, neúcta k příbuzným a neúcta k bráhmanům a šramanům. Avšak nyní bohům milý milostivý král prosazuje dharmu a víření bubnů ohlašuje dharmu a lidem se ukazují nebeské paláce, sloni, ohňová znamení a jiné zázračné jevy.“ Když navštívil Buddhovo rodiště Lumbiní, dal tam Ašóka vztyčit kamenný sloupek s nápisem: „Bohům milý, milostivý král dvacet let po svém skropení přišel sem a poctu vzdal, protože zde se narodil Buddha Šákjamuni. Dal zbudovat pevnou kamennou zeď a vztyčit kamenný sloup, a protože se zde narodil Vznešený, snížil vsi Lumminí daň na osminu.“ Ašókovy nápisy na skalách a sloupech v hraničních oblastech jeho říše jsou velmi cenným historickým pramenem. Jsou psány místními nářečími a teprve v letech 1834–35 je rozluštil James Prinsep.

Viz též: dharmadúta, Mahinda

Význam pojmu v hinduismu viz Ašóka (císař) (Hind)

Vladimír Miltner