Pcheng‑laj (Tao)

Pcheng‑laj (Penglai 蓬莱), jméno bájného rajského ostrova, sídla nesmrtelných bytostí (sien). Věřilo se, že spolu s dalšími ostrovy, Fang-čang (Fangzhang 方丈) a Jing-čou (Yingzhou 瀛洲), se nachází kdesi v moři na východě, za příznivých podmínek na dohled od pobřeží. Víra v jejich existenci se rozšířila už za dynastie Čou (11.–3. století před n. l.). V minulosti byla tak silná, že např. první čínský císař Čchin Š’-chuang-ti ve 3. století před n. l. a v následujícím století i chanský císař Wu-ti vyslali na moře expedice v naději, že bájné místo objeví a přivezou odtud elixír nesmrtelnosti. Fantazie líčí tyto ostrovy jako ráj, kde nikdo nezná, co je nemoc či bolest, z bezedných džbánů a mis nikdy nemizí jídlo a pití, obyvatelé žijí v palácích ze zlata a nefritu a na stromech roste zázračné ovoce, jehož požívání zaručuje věčné mládí. Pcheng-laj je rovněž domovem známé dodnes oblíbené skupiny Osmi nesmrtelných (Pa-sien).

Vladimír Ando